從互聯網誕生至今，大部分站長都是從"共享主機"（shared hosting）開始學習建站的。所謂"共享主機"，就是一臺服務器上有許多網站，大家共享這臺服務器的硬件和帶寬。如果它發生故障，那么上面的所有網站都無法訪問。

  

　　一、"云主機"（Cloud hosting）可以看成是新一代的共享主機。
　　首先，主機公司將它的硬件和網絡線路，做成一朵"云"，然后提供一些通向這朵"云"的網絡接口API，供客戶使用。這時，每個客戶共享的不再是某一臺特定的服務器，而是云里的所有服務器。
　　比如，假設你要把本機的文件備份到網上，你可以使用共享主機，把文件傳到某一臺服務器上；也可以使用云主機，通過某種形式的接口，把它們傳到云里。也就是說，共享主機用戶直接面對特定的服務器，而云主機用戶直接面對網絡接口，看不到服務器內部。
　　一個通俗的比喻是，你可以向銀行租一個編號為"8888"的保險箱（共享主機），也可以把貴重物品直接交給保管公司（云主機），聽任他們保管。
　　諸如Gmail、FaceBook、Twitter、Flickr這樣的產品，都可以看作是基于"云主機"的服務。
　　二、云主機的優點
　　云主機主要有三大優點。
　　（1）便宜。
　　因為服務可以分散到多臺服務器，因此能夠充分利用資源，這樣就降低了硬件、電力和維護成本。而且，云主機是根據使用量計費的，多用多付，少用少付，所以對小網站特別有利。
　　（2）可靠。
　　因為服務分布在多臺服務器、甚至多個機房，所以不容易徹底宕機，抗災容錯能力強，可以保證長時間在線。
　　（3）可擴展性好（scalability）。
　　云主機的基本特點就是分布式架構，所以可以輕而易舉地增加服務器，成倍擴展服務能力。
　　三、云主機的缺點
　　一些客戶擔心云主機的安全問題，感到對服務缺乏控制。
　　因為云主機只是提供網絡接口，所以客戶的數據必然全部服從云服務公司的安排，完全在后者控制之下。數據是否安全保密，取決于后者的職業道德和保護能力。
　　但是，這其實是一個"偽問題"，因為絕大多數情況下，云服務公司會比客戶更在乎、也更善于保護數據。Paul Graham在《黑客與畫家》一書中，就談過這一點：
　　"反對者往往覺得我們的產品不安全，如果員工可以很容易地登錄，那么壞人也可以很容易地登錄。一些大公司覺得不能把客戶的信用卡資料交給我們，而是放在自己的服務器上更安全。......但是事實上，他們的服務器就是沒我們的安全，我們對數據的保護幾乎肯定比他們好。
　　想想看，誰能雇到更高水平的網絡安全專家，是一個所有業務就是管理服務器的技術型創業公司，還是一家服裝零售商？......而且我們比他們更關心數據的安全。如果一家服裝零售商的服務器被入侵，最多只影響到這家公司本身，這件事也很可能在公司內部被掩蓋起來，最嚴重的情況下可能還會有一個員工被解雇。但是，如果我們的服務器被入侵，就有成千上萬家公司可能受到影響，這件事也許還會被當作新聞，發表在業內網站上面，使得我們生意做不下去，不得不關門歇業。
　　如果你想把錢藏在安全的地方，請問你是選擇家中床墊下面，還是選擇銀行？這個比喻對服務器管理的方方面面都適用，不僅是安全性，還包括正常運行時間、帶寬、負載管理、備份等等，都是我們占優。"