敏捷型ERP項目：打破IT預算常規[1]

　　ERP 看起來已經是很古老的概念，它的全稱是企業資源計劃。如今，新一代的概念如 ERM(企業關系管理)和 SFA(銷售自動化)開始受到企業的關注。

　　沒有人再對 ERP 概念產生爭議，因為它已經具有相當成熟的定義，并被長期應用于企業管理當中。新的 ERP 模型正在由龐雜的分析型過渡到快捷的實現型。這種模型對應了可以被快速高效實施的 ERP 系統。對于敏捷型 ERP 來說，重要的是，它被設計為效率優先的原則。

　　敏捷型 ERP 也并非新事物。幾年前，康比爾公司的總經理蘭迪.納爾遜在休斯敦進行一項專業的研究。在做這項研究之前，納爾遜被聘為 CIO 負責一個 ERP 合同的項目實施。

　　“當 ERP 實施為商家帶來顧客之時，在1999年我更加迫切地希望從事敏捷實施的研究。”他解釋道。“例如，SAP 推出了敏捷系統被稱為 ASAP 或者加速的 SAP。后來發現大多快速 ERP 產品線都缺乏較多的定制功能。換句話說，快速上線唯一的辦法就是企業需要改變業務流程去適應這套系統。”

　　敏捷型 ERP 也因此被重新定義，其最大的區別就在于是否預先配置。這種做法可以減少上百萬的開支，并且產生了難以置信的高效率。這為幾乎要搖搖欲墜的經濟景氣狀況帶來了翻天覆地的改變。這種敏捷型 ERP 方案為企業節省了在傳統 ERP 套裝軟件上巨額的投資預算。特別是為了生存而奮斗的中小型公司，能否快捷實施 ERP 對企業的信息化管理成敗至關重要。

　　敏捷型 ERP 的一個典型代表是支持 E2IT 實施快車道的 Compiere ERP & CRM。這套完全開放源代碼的企業 ERP 系統集成了 CRM 功能，支持敏捷型的實施，能夠立即上線，并在上線后隨時根據業務需求的變化而調整。Compiere 的 E2IT 實施快車道包括評估(Evaluation)、培訓(eLearning)、實施(Implementation)、上線(Transition)這4個順序相連的步驟。E2IT 實施方法適用于包括 Compiere 系統在內的所有敏捷型 ERP 系統。

　　一個敏捷型 ERP 實施的案例

　　生存問題并非是上線敏捷型 ERP 的原始驅動力。去年英國的馬托爾零售店 CIO 詹姆斯.麥克魯夫為公司構建了電子庫存追蹤系統，隨之公司新增了120名雇員。沒有人向麥克魯夫兜售敏捷型 ERP 系統。前任 CIO 達爾夫.愛爾蘭在位時，公司有5,000,000英鎊的 IT 預算并增加了4名 IT 專家。但自從麥克魯夫加入馬托爾零售店以后，情況發生了變化，巨額的IT 預算已經無用武之地，敏捷型 ERP 被作為考慮的重點。

　　他很快就體會到敏捷型 ERP 是一種直接、簡單且高效的做法。敏捷型 ERP 系統是為雇員數量少于5000名(收入在2億美元到5億美元)的中小企業提供的企業級應用。同樣的功能“財富”500強的企業卻花了幾年時間才完成。“敏捷型 ERP 是想體驗快速增長的唯一解決方案。”麥克魯夫說道。

　　“大多數企業對業務流程并沒有規范的定義，或者沒有高效的定義。”納爾遜補充道，“因此，敏捷型 ERP 的市場目標非常明確。”

　　敏捷型 ERP 之優點

　　決定采用敏捷型 ERP 通常是 CIO 們。確定要上線實施通常是需要說服高級主管們的。“一旦 CEO 理解敏捷型 ERP 的優勢并在實施中的困難階段給予支持，那么進展就會非常迅速，畢竟 CEO 確信做了正確的投資。”麥克魯夫說道。

　　馬托爾零售店的規模決定了麥克魯夫選擇敏捷的 ERP 系統。“為一個擁有6000名雇員的企業上線敏捷型 ERP 是很具有挑戰性的。”麥克魯夫說道。“首先，這意味著需要替換掉很多系統，然后需要培訓員工如何使用新技術。總而言之，需要做到快速上線 ERP。經過評估，我們確定使用支持快速部署和動態精化實施的 Compiere 解決方案。Compiere 的免費特性還不是最重要的原因，重要的是 Compiere 支持上線后的任何調整。”

　　快速上線 Compiere 已在馬托爾獲得了成功。整個實施歷時3個月。“以 Compiere ERP & CRM 為基礎，我們采用了標準的 E2IT 實施方法，最小化定制工作并且做了充分的擴展測試。”麥克魯夫補充道。“這比采用類似的傳統 ERP 系統節約了10%的成本，一些工作被集中到同一個人，公司的業務流程與之前相比具備更高的效率。”

　　實施的速度也比在線的 ERP 系統要快，在線 ERP 是另一種對中小企業很有吸引力的解決方案。“整個后臺應用采用租賃的方式，直接通過 Citrix 終端技術進行訪問。”納爾遜說道。“如何減輕雇員和主管們的超量工作壓力呢?提供完整的應用將生產、管理、配送、產品計劃等子系統集中到同一數據庫當中。”

　　總之，毫無疑問在線 ERP 的方式對中小企業很有吸引力。就像位于波士頓的 IT 研究與顧問公司 Aberdeen 組織的副董事長大衛?埃斯庫羅所講，“這種方案可以避免建立硬件和網絡等基礎設施的投入。接下來，就像 Alschuler 一樣，需要放棄已有系統的部分控制流程。這也正如納爾遜所說：消除“無價值的冗余工作”，這對企業是有益的。“敏捷型 ERP 取代了人工對需求的檢測和對成本、開支的監控，”納爾遜說道。“許多雇員被更換了崗位并重新安排到新的工作當中，少數人會不幸地被解雇。”

　　成功實施的因素：敏捷型 ERP 并非適合所有的企業

　　“最適合會發生快速變動的動態產業。”納爾遜說。“上榜名單最多的是技術產業，其次是零售、服務行業、電信以及近期的能源和電子工業(由于其正在發生的變動和不穩定的管理環境)。”

　　納爾遜認為運輸、鐵路和化工業也比較適合敏捷型 ERP。

　　最后一個備受關注的問題，就是如何選擇最好的敏捷型 ERP 供應商。必須注意的是，敏捷型 ERP 最好支持 E2IT 實施方法。

　　麥克魯夫建議評估多個敏捷型 ERP 供應商。“如果你想有好的交易，就應當多評估。可能有更廉價的供應商，同樣提供一些高效且高質量的服務。”他說道。“不要略過評測階段。花時間確定有沒有問題并且雇員是否能夠適應這種技術是非常值得的。”

　　埃斯庫勒推薦尋找具有相關行業經驗的專業系統集成商。

　　麥克魯夫慶幸自己當時選擇了開放的敏捷型 ERP 系統 Compiere。就像任何主流技術，謹慎的計劃都是必不可少的。麥克魯夫提醒 CIO一定要細致地做好方方面面的工作，敏捷型 ERP 定會不負眾望。

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