事實上，虛擬機目前甚至將來一段時間的市場影響力仍然不能忽視，而用戶更需要在虛擬機整個生命周期的不同的階段對它進行妥善管理。以下就是我們需要關注的八個重要環節：

 

創建：服務器和應用的企業級配置，主要通過虛擬機管理器界面手工完成。物理機器的自動映像捕獲開始生根發芽， Transitive等小眾市場廠商，尤其是仿真非x86處理器并在其它處理器上運行它們這一領域中的廠商，使(例如)管理Solaris和Windows成為可能。

 

可見性：設置機器用于特定目的――例如，測試或開發――可能會在管理員不知情的情況下悄悄存在。Hyper9的虛擬基礎設施搜索與分析工具(一種提供虛擬機基本發現和狀態檢查的Google式的搜索引擎)將于9月供免費下載。對于應用可見性，Tideway Systems公司的Foundation將應用關系映射到物理和虛擬服務器。

 

負載平衡：虛擬機必然根據需要移動和改變它們的用途，來處理可預測的和按需負載。多數機構利用本機VMware ESX、Citrix Systems XenSource和Microsoft Hyper-V控制手工完成這項工作。FastScale Technology的FastScale Composer 套件和Evidant的EvidantSP等小眾產品也開始引起人們的注意。

 

使用中的機器：管理使用中的機器可利用本機虛擬機界面手工完成，但更多的工具開始實現在選擇的基礎上跨平臺管理其中的一些特性。例如，Novell的ZENworks包括資產、配置和補丁管理組件。產品過程中的生命期點包括許可;訪問控制;補丁、配置和變更管理;安全性(設置、缺省服務與端口、查殺惡意件、防火墻等等);物理機器、虛擬機和應用的的服務級閾限;應用。

 

特殊服務不應當被捆在一起。根據虛擬服務器組的功能(Web、數據庫等等)邏輯或物理隔離它們，以使它們更容易定位。

 

在沒有虛擬化技術時，單一獨立的功能過去需要一臺物理服務器。現在，單一功能服務器(用于打印、DNS、小而至關重要的應用)共享多功能服務器上的空間并消失在眾多的服務器中。搜索工具有所幫助，但按照它們的應用來標識虛擬服務器可以保持它們組織有序。

 

故障切換：根據不同的環境，可以切換到同一臺服務器的另一個位置或另一臺物理機器。故障切換可以利用第三方工具和大型系統管理工具自動完成。

 

改變用途：根據使用和對容量的需要，一個時刻，它是郵件服務器，另一時刻它是某位開發員的機器。利用虛擬機管理器手工改變用途，并且FastScale Composer等一些工具中開始出現一些自動的改變用途的功能。

 

存儲：是連續使用存儲或改變存儲用途，還是讓存儲睡眠，目前存在著不見觀點。如果允許虛擬機睡眠的話，當它們睡醒或“旋轉”時，它們必須經過補丁和配置管理檢查器的檢查。如果一臺虛擬機繼續改變用途，那么它的補丁水平應當保持最新狀態(只要補丁管理等配置到位)。

 

退休：為虛擬機設置過期日期。此外，檢測過去創建的但在規定的一段時間未使用的系統，并自動讓它們退休。Fortisphere正在進行這方面的開發。